NIMES A L’HEURE ROMAINE

Les Grands Jeux Romains 2020 : César, La conquête de Rome

23, 24 & 25 OCTOBRE 2020

Un week-end de fête spectaculaire à vivre en famille

Mise à jour : 10 Septembre

EVENEMENT ANNULÉ

Surnommée la « Rome française », Nîmes possède les monuments romains les mieux conservés au monde. Cet héritage exceptionnel offre un décor idéal pour un week-end de fête dans toute la ville (places du centre-ville, Jardins de la Fontaine, Musée de la Romanité…), rythmé par de nombreuses animations : conférences, spectacles, marchés, visites guidées, défilés, cérémonie romaine et ateliers pour petits et grands ainsi qu’une grande parade nocturne en centre-ville.

Les spectacles et les animations des Grands Jeux Romains s’appuient sur de solides fondements scientifiques et historiques. Les reconstituteurs fabriquent leurs costumes avec des matériaux identiques à ceux utilisés dans l’Antiquité et travaillent main dans la main avec des historiens.

En 2020, les Grands Jeux Romains sont consacrés au personnage le plus emblématique de l’histoire de Rome : Jules César. Le public est invité à découvrir comment, à travers ses plus grandes batailles, et soutenu par ses fidèles généraux comme Marc-Antoine, Jules César a combattu son rival Pompée pour conquérir Rome.

THÈME 2020 : CÉSAR, MAÎTRE DE ROME

César est sans doute le plus connu des Romains. À lui seul, ce nom semble symboliser Rome. Ce dictateur, qui ne fut jamais empereur, est né en 101 av. J.-C., dans une très ancienne famille de la noblesse romaine qui prétend descendre de la déesse Vénus. Pour autant sa famille n’est pas très riche et César grandit dans le quartier populaire de Subure. Ce double profil, à la fois aristocrate et proche du peuple résume bien sa destinée politique.

Son enfance et sa jeunesse sont marquées par la guerre civile qui oppose violemment les partisans de la noblesse (Optimates) et les défenseurs du peuple (Populares). César n’a pas pu choisir son camp. Sa famille l’a fait pour lui lorsque sa tante épouse le consul Marius. Vainqueur des rois barbares Cimbres et Teutons, Marius est le chef des Populares et César deviendra son successeur. Si son oncle est un Romain couvert de gloire, cette alliance risque aussi de coûter la vie au jeune César.
Il n’a que vingt ans lorsque les Optimates prennent le pouvoir. César doit alors s’exiler en Orient où son caractère de chef de guerre et de diplomate commence à s’affirmer. Lorsqu’il peut enfin rentrer à Rome, Pompée le Grand occupe le devant de la scène. Ce général est un conquérant qui a porté les aigles de Rome jusqu’en Arménie. Après avoir pris Jérusalem, il triomphe pour la troisième fois. Même si Pompée n’a que cinq ans de plus que César, ce dernier se désespère. Pompée est au sommet de la gloire et lui n’a encore presque rien fait. Mais César aura sa revanche. Il s’allie avec Pompée et part à la conquête des Gaules.

On connait tous la fin de cette guerre des Gaules. En 52, Vercingétorix capitule à Alésia et toute la Gaule est conquise. À présent les exploits de César égalent, voire dépassent, ceux de Pompée. La gloire et la popularité de César auprès du peuple inquiètent le sénat de Rome et suscitent la jalousie de Pompée.
En – 49, Caton, l’un des ténors des Optimates, met César en accusation et le somme de se présenter seul à Rome pour être jugé. Marc Antoine, fidèle lieutenant de César, met son veto à cette décision mais il n’est pas écouté. Les sénateurs tentent même de le tuer. Or Marc Antoine est tribun de la plèbe. Cette fonction le rend intouchable. En l’agressant les sénateurs ont commis un crime.
Lorsqu’il rejoint César, Marc Antoine lui explique la situation. Le conquérant des Gaules tente alors le tout pour le tout. Il traverse le Rubicon et marche sur Rome. « Le sort en est jeté ». Le sénat se tourne vers Pompée qui ne peut faire face à César. Il décide alors de fuir en Grèce où il pourra résister au nouveau maître de Rome.
Avant d’affronter Pompée, César va mettre le siège devant Marseille qui s’est déclarée en faveur de son adversaire. La ville est prise et César fait preuve de clémence envers cette vieille alliée des Romains. Puis, César marche sur la Grèce, traverse la mer Adriatique et assiège Pompée dans la ville de Dyrrachium (aujoud’hui Durès en Albanie). Malgré la vaillance de ses troupes, César doit lever le siège et s’enfuir. La bataille décisive a lieu en -48 sur la plaine de Pharsale. Bien qu’il soit inférieur en nombre, César parvient à l’emporter brillamment. Vaincu, Pompée est contraint de fuir en Egypte où il est assassiné par les Égyptiens qui pensaient plaire à César.
À présent, César peut célébrer son triomphe. Il est le maître de Rome.

ERIC TEYSSIER

LE PROGRAMME

LES DÉFILÉS ET ANIMATIONS DANS LE CENTRE-VILLE
SAMEDI 24 OCTOBRE DE 21H À 22H – GRAND DÉFILÉ NOCTURNE
des troupes de légionnaires romains et des décors du spectacle
Départ des Arènes et tour du centre-ville

DIMANCHE 25 OCTOBRE
DE 11H À 11H30 – DÉFILÉ TRIOMPHAL DE L’EMPEREUR
De retour de l’Île de Bretagne, Hadrien passe à Nîmes et défile dans la ville avec ses légionnaires et ses auxiliaires celtes qui combattent à ses côtés.
Départ Arènes, arrivée Maison Carrée (par boulevard Victor Hugo)

DE 11H30 À 12H – CÉRÉMONIE DU CULTE IMPÉRIAL
À la suite du défilé, parvis de la Maison Carrée

VENDREDI 23, SAMEDI 24 ET DIMANCHE 25 OCTOBRE
DE 10H À 13H – LA MARINE DANS L’ANTIQUITÉ
Découverte des galères du spectacle.
Sur l’Esplanade Charles De Gaulle.

VILLAGE GALLO-ROMAIN – PLACE GABRIEL PERI – NOUVEAUTÉ 2020
Ce village fait découvrir aux petits et aux grands toutes les mœurs et activités pratiquées à l’époque gauloise à travers des animations et des stands ludiques respectant les savoirs faire, l’art, les coutumes et l’histoire des ancêtres des Nîmois.
A cette occasion, s’inviteront dans le campement des ateliers culinaires et des démonstrations, sans oublier le banquet avec ses viandes rôties à la broche au feu de bois et ses animations : musique, spectacle de fauconnerie, jonglerie…
Village ouvert tout le week-end de 10h à 18h